A Marshmallow Teszt - Az Önszabályozás Kialakulása

A gyermekpszichológia területén számos híres kísérlet született, amelyek jelentősen hozzájárultak a fejlődéspszichológia megértéséhez. Az egyik legismertebb ilyen kísérlet a Marshmallow Teszt, amelyet Walter Mischel amerikai pszichológus és kollégái vezettek be az 1960-as években a Stanford Egyetemen.

A kísérlet célja az volt, hogy megvizsgálják a gyermekek önszabályozási képességét, vagyis hogy mennyire képesek ellenállni az azonnali jutalomnak egy későbbi, nagyobb jutalomért cserébe. A kísérlet során az alábbiak szerint zajlott.
A kutatók előkészítettek egy szobát egy asztallal és egy székkel, majd elhelyeztek egy marshmallow-t az asztal közepén. A vizsgálatvezetők elmagyarázták a gyermeknek, hogy egy marshmallow vagy más néven mályva cukor azonnal az övé lehet, de ha vár 15 percet anélkül, hogy megeszi, akkor kap egy második cukrot is. A kísérletvezető ezután elhagyta a szobát.
A gyermek viselkedését rejtett kamerával figyelték. Néhány gyermek azonnal megette a marshmallow-t, míg mások igyekeztek várni, különböző stratégiákat alkalmazva, hogy kezelni tudják a várakozás okozta kihívást. Az A kísérlet során szerzett megfigyelések alapján Walter Mischel a következőket állapította meg:

1. Azok a gyerekek, akik képesek voltak várni a második marshmallow-ra, magasabb önszabályozási képességgel rendelkeztek.
2. Mischel és csapata több évvel később utánkövette a résztvevő gyerekeket, és megállapította, hogy azok, akik képesek voltak ellenállni a kísértésnek, magasabb szintű tanulmányi eredményeket értek el, és jobb társas kapcsolataik alakultak ki.
3. A várakozó gyerekek kreatív stratégiákat alkalmaztak a késztetés elkerülésére, például elfordultak a marshmallow-tól, énekeltek vagy a játékokkal foglalták el magukat.

Kritika és Újabb KutatásokAz eredeti Marshmallow Teszt sok kritikát és továbbfejlesztést is inspirált. Későbbi kutatások rámutattak, hogy az önszabályozás képessége mellett a gyerekek családi háttere és szocioökonómiai helyzete is befolyásolhatja a várakozási idő hosszát. Például az alacsonyabb jövedelmű családokból származó gyerekek nagyobb valószínűséggel választották az azonnali jutalmat, ami a környezetükben tapasztalt bizonytalansággal lehetett összefüggésben.
TanulságokA Marshmallow Teszt az egyik legfontosabb gyermekpszichológiai kísérlet, mert betekintést nyújt az önszabályozás és az akaraterő fejlődésébe. Bár az eredeti kísérletnek vannak korlátai, fontos tanulsága, hogy az önszabályozás tanulható készség, amely hosszú távú hatással lehet az életünkre. Az olyan stratégiák, mint a figyelemelterelés, az önjutalmazás és az alternatív célok kitűzése segíthetnek a gyerekeknek fejleszteni ezt a fontos készséget.
ZárszóA gyermekpszichológia története tele van olyan kísérletekkel, amelyek hozzájárultak az emberi viselkedés megértéséhez. A Marshmallow Teszt egyszerűségében zseniális, és rámutat azokra a stratégiákra, amelyeket gyermekként és felnőttként is alkalmazhatunk az önszabályozás és az akaraterő fejlesztésére.
​